Photo North – Pohjoisen valokuvakeskuksen galleriassa on helmi-maaliskuussa esillä Marko Karon videoteos Mirage (2025). Toden ja fiktion välimaastoon sijoittuva teos tarkastelee ylikulutukseen perustuvien elintapojemme seurauksena raunioituvaa planeettaamme. Teos kutsuu katsojansa kouriintuntuvalle matkalle keskelle autiomaita.
Ensimmäinen maailmansota nostatti räjähdysaineiden keskeisen raaka-aineen eli luonnonmukaisen nitraatin kysynnän taivaisiin. Tämä sai länsimaiset kaivosyhtiöt kääntämään katseensa Etelä-Amerikassa sijaitsevaan Atacaman autiomaahan, maapallon ainoaan paikkaan, jossa nitraattia esiintyy runsaasti. Keskelle maailman kuivinta aluetta syntyi lyhyessä ajassa joukko pohjoisen vauraista metropoleista käsin johdettuja kaivoskaupunkeja. Näissä kaivosyhtiöt toimivat suvereenin hallitsijan tavoin kontrolloiden asukkaiden elämän pienimpiäkin yksityiskohtia. Markkinoiden romahdettua kaupungit autioituivat nopeasti jättäen jälkeensä autiomaan hiekkaan hiljakseen katoavia arkkitehtonisia luurankoja. Näiden kaupunkien jäännökset muodostavat Karon monikanavaisen teoksen dramaturgisen ytimen. Näyttelyn keskeisellä sijalla ovat myös kertojan kenttäraportit, jotka pohtivat määrittelemättömästä tulevaisuudesta käsin aavikon taltioimia jälkiä ja jäännöksiä.
Tätä historiallista taustaa vasten aavikko nousee teoksessa esiin omintakeisena kuvallisena toimijana, eräänlaisena hiljaisena todistajana. Aavikon tallentamat jäljet kertovat ennen kaikkea siitä, että toisin kuin eurooppakeskeinen kolonialistinen ajattelutapa on antanut ymmärtää, autiomaa ei ole tyhjyyden tyyssija vaan pikemminkin kompleksinen, sitkeä ja sopeutuva vyöhyke, jossa erilaiset elämänmuodot, elinympäristöt, tilat, ajat ja kulttuurit ovat kohdanneet. Samalla se on myös koetinkivi, jossa fossiilikapitalismin ja globaalin kaivannaisteollisuuden seuraukset näkyvät raadollisesti. Karolle aavikko toimii myös peilinä, joka kääntyy kohti mahdollisia tulevaisuuksia planetaarisella tasolla.
Karon näyttelyssä valokuvakeskuksen tilat muuntuvat kaleidoskooppimaiseksi elokuvalliseksi kokonaisuudeksi, jossa kukin huone tarjoaa erilaisen näkökulman niihin jälkiin, joita jätämme planeettamme pinnalle. Videoprojisointien lisäksi esillä on valokuvateoksia, esineitä ja kiviaineksia. Arkeologisia, geologisia ja paleontologisia näkökulmia yhdistelevän kokonaisuuden taustalla resonoivat kysymykset siitä, kuinka voimme opetella olemaan niin, että elämä maapallolla jatkuu myös tulevaisuudessa.
Marko Karo
Mirage
1.2.–30.3.2025
Photo North – Pohjoinen valokuvakeskus, galleria
Lähteitä:
Osuna, Celina – Tynan Aidan (toim.), Storied Deserts – Reimagining Global Arid Lands, Routledge, New York, 2024.
Parikka, Jussi, A Geology of Media, Minneapolis, University of Minnesota Press, 2015.
Tynan, Aidan, The Desert in Modern Literature and Philosophy – Wastelands Aesthetics, Edinbourgh University Press, 2010.