Photo North – Pohjoisessa valokuvakeskuksessa on helmi-maaliskuussa esillä Marko Karon monikanavainen videoteos Mirage (2025). Liikkuvan kuvan genrerajoja (sci-fi / dokumentti) yhdistelevässä teoksessa autiomaa toimii kouriintuntuvan aineellisena näyttämönä elintapojemme seurauksena raunioituvan maailman tarkastelemiselle.
Ensimmäinen maailmansota nostatti räjähdysaineiden keskeisen raaka-aineen eli luonnonmukaisen nitraatin kysynnän taivaisiin. Tämä sai länsimaiset kaivosyhtiöt kääntämään katseensa Atacaman autiomaahan, maapallon ainoaan paikkaan, jossa nitraattia esiintyy runsaasti. Keskelle maailman kuivinta aluetta syntyi lyhyessä ajassa joukko pohjoisen vauraista metropoleista käsin johdettuja kaivoskaupunkeja. Näissä kaivosyhtiöt toimivat suvereenin hallitsijan tavoin, kontrolloiden asukkaiden elämän pienimpiäkin yksityiskohtia. Markkinoiden romahdettua kaupungit autioituivat nopeasti, jättäen jälkeensä autiomaan hiekkaan hiljakseen katoavia arkkitehtonisia luurankoja. Näiden kaupunkien jäännökset muodostavat teoksen dramaturgisen ytimen. Keskeisellä sijalla ovat kertojan kenttäraportit, jotka pohtivat määrittelemättömästä tulevaisuudesta käsin aavikon taltioimia jälkiä ja jäännöksiä.
Tätä taustaa vasten aavikko tulee teoksessa esiin omintakeisena kuvallisena toimijana, eräänlaisena hiljaisena todistajana. Sen tallentamat jäljet kertovat ennen kaikkea siitä, että toisin kuin eurooppakeskeinen kolonialistinen ajattelutapa on antanut ymmärtää, autiomaa ei ole tyhjyyden tyyssija vaan pikemminkin kompleksinen, sitkeä ja sopeutuva vyöhyke, jossa erilaiset elämänmuodot, elinympäristöt, tilat, ajat ja kulttuurit ovat kohdanneet. Samalla se on myös koetinkivi, jossa fossiilikapitalismin ja globaalin kaivannaisteollisuuden seuraukset näkyvät raadollisesti. Näin aavikko on myös peili, joka kääntyy kohti mahdollisia tulevaisuuksia planetaarisella tasolla.
Marko Karo
Mirage
1.2.–30.3.2025
Photo North – Pohjoinen valokuvakeskus, galleria